নতুন কোচ এবং নতুন কৌশলে সাজানো ম্যানচেস্টার সিটিতেও নিজের ধার বজায় রেখেছেন আর্লিং হালান্ড। শনিবার ইতিহাদ স্টেডিয়ামে কোভেন্ট্রির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে একমাত্র গোলটি করেন এই নরওয়েজিয়ান তারকা। ২৬ মিনিটে হেডের মাধ্যমে করা এই গোলটিই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয় এবং প্রিমিয়ার লিগে সিটির শতভাগ জয়ের ধারা বজায় রাখে।

মোল্ডে, রেড বুল সালজবুর্গ, বরুশিয়া ডর্টমুন্ড ও ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে মোট ৩৮৪ ম্যাচে ৩০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করলেন ২৬ বছর বয়সী হালান্ড। তার এই অর্জনে পেছনে পড়েছেন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর মতো তারকারা। এই মাইলফলকে পৌঁছাতে মেসির লেগেছিল ৩৬৫ ম্যাচ, এমবাপ্পের ৩৯৮ এবং রোনালদোর ৪৯৯ ম্যাচ।

ম্যাচ শেষে ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হালান্ড নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে কিছুটা অতৃপ্তির কথা জানান। তিনি বলেন, ম্যাচটি আরও আগেই শেষ করে দেওয়ার জন্য তার আরও গোল করা উচিত ছিল। সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় দলের জন্য ম্যাচটি কঠিন হয়ে পড়েছিল বলে তিনি মন্তব্য করেন।

দল পুনর্গঠনে ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি খরচ করা ম্যানচেস্টার সিটি মৌসুমের শেষ দিন পর্যন্ত বিনিয়োগ অব্যাহত রেখেছে। নতুন কোচ এনজো মারেস্কার অধীনে এনজো ফার্নান্দেজ, ইলিমান দিয়েং ও এলিয়ট অ্যান্ডারসনদের মতো খেলোয়াড়দের দলে ভিড়িয়েছে ক্লাবটি। কোভেন্ট্রির বিপক্ষে নতুন সতীর্থদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে হালান্ড বলেন, এনজো ফার্নান্দেজ ও এলিয়ট অ্যান্ডারসনের মতো খেলোয়াড়রা প্রিমিয়ার লিগের পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত এবং তারা সরাসরি দলের সাথে মানিয়ে নিতে সক্ষম।

প্রিমিয়ার লিগে এখন পর্যন্ত টানা তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের চেয়ে তারা তিন পয়েন্ট এগিয়ে আছে। এছাড়া দলে নতুন যোগ দেওয়া ইলিমান দিয়েং সিটির হয়ে জয় দিয়ে শুরু করতে পেরে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন।