বাস্তবিকভাবে একটি স্পার্ম তিমির পক্ষে একজন মানুষকে পুরোপুরি গিলে ফেলা সম্ভব। তবে বাস্তবে এমন ঘটনা ঘটার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম। তিমির পক্ষে দুর্ঘটনাবশত একজন মানুষকে গিলে ফেলা একেবারে অসম্ভব নয়, তবে এর জন্য অন্তত ১৮ মিটার দীর্ঘ পূর্ণ বয়স্ক পুরুষ স্পার্ম তিমির প্রয়োজন হবে, যা সাধারণ আকারের তিমির চেয়ে অনেক বড়।

অন্যান্য বড় তিমিদের ক্ষেত্রে মানুষকে গিলে ফেলা অনেক বেশি কঠিন। উদাহরণস্বরূপ, ২৬ মিটার দীর্ঘ ফিন তিমির খাদ্যনালি তাদের শরীরের তুলনায় আশ্চর্যজনকভাবে সরু। মৃত ফিন তিমির ব্যবচ্ছেদ করে দেখা গেছে, এদের গলার ভেতরে নিজের হাতও খুব বেশি দূর পর্যন্ত ঢোকানো যায় না। এই বেলিন তিমিরা সাধারণত ক্রিল, ছোট মাছ ও প্ল্যাঙ্কটন খেয়ে থাকে এবং তাদের মুখের ভেতরের চালুনির মতো অংশ দিয়ে পানি ছেঁকে খাবার আলাদা করে, যা গবেষকদের মতে ঘন মিল্কশেকের মতো।

তবে বেলিন তিমির মুখে মানুষ দুর্ঘটনাক্রমে চলে যাওয়ার ঘটনা একেবারে নেই, তা নয়। ২০১৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলে একটি ব্রাইডস তিমি বন্য প্রাণীর আলোকচিত্রীকে অল্প সময়ের জন্য মুখে তুলে নিয়েছিল, কিন্তু পরে তাকে বের করে দেয়। সামুদ্রিক জীববিজ্ঞানী শেন জেরোর মতে, এটি কোনো ইচ্ছাকৃত আক্রমণ ছিল না, বরং তিমিটি খাবার ধরার সময় মানুষটি ভুল করে এর পথে পড়ে গিয়েছিলেন।

স্পার্ম তিমির বিষয়টি কিছুটা ভিন্ন। এরা দৈত্যাকার স্কুইড ও কলসাল স্কুইড শিকার করে, যা ১৪ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং এর ওজন কয়েক শ কেজি হতে পারে। গবেষকদের ধারণা, স্পার্ম তিমি গলার ভেতরের ‘হাইওয়েড’ হাড় নিচের দিকে নামিয়ে এবং জিব পেছনের দিকে সরিয়ে মুখের ভেতর পিস্টনের মতো চাপ তৈরি করে, যা পানি এবং অসতর্ক শিকারকে মুখে টেনে নিতে সাহায্য করে। এছাড়া এদের স্বরযন্ত্র বা কণ্ঠনালি বাঁ দিকে থাকায় এদের গলা তুলনামূলকভাবে প্রশস্ত হয়, যার ফলে এরা বড় শিকার গিলে ফেলতে পারে। তবে স্পার্ম তিমি মানুষকে গিলে ফেলে এমন কোনো ঘটনা নিশ্চিত নয় এবং এরা সাধারণত শান্ত স্বভাবের হয়। তাছাড়া এসব তিমি সমুদ্রের দুই কিলোমিটারের বেশি গভীরে শিকার করে, যেখানে ডুবুরিদের যাওয়া প্রায় অসম্ভব।

এখন পর্যন্ত একজন মানুষকে পুরোপুরি গিলে ফেলেছে, এমন ঘটনার নিশ্চিত প্রমাণ পাওয়া গেছে শুধু রেটিকুলেটেড পাইথন বা অজগরের ক্ষেত্রে, যদিও জীববিজ্ঞানী ব্রুস জেইনের মতে, মানুষের কাঁধ ও হাত-পায়ের কাঠামোর কারণে সাপের পক্ষেও মানুষকে গেলা সহজ নয়।