এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসের মাত্র ১৩৩ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে ইংলিশরা সংগ্রহ করেছে ৪৫৩ রান। ফলে দ্বিতীয় দিন শেষেই ৩২০ রানের বিশাল লিড পেয়ে গেছে স্বাগতিক দল। বিপরীতে পাকিস্তানের বোলিং বিভাগ ইংলিশ ব্যাটারদের ওপর কোনো ধরনের চাপই তৈরি করতে পারেনি।

ইংল্যান্ডের এই বড় সংগ্রহের পেছনে রয়েছে পাঁচজন ব্যাটারের চমৎকার হাফসেঞ্চুরি। দিনের শুরুতেই ওপেনার এমিলি গের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে এগিয়ে যায় দল। তিনি ১১৪ বল মোকাবেলা করে ৬০ রানের একটি ধৈর্যশীল ইনিংস খেলেন। এরপর মিডলঅর্ডারে দলের হাল ধরেন হ্যারি ব্রুক। রানআউট হয়ে সাজঘরে ফেরার আগে ব্রুক ৯৭ বলে ৭৫ রানের এক কার্যকারী ইনিংস খেলেন। তার সঙ্গে যোগ্য সঙ্গী হিসেবে ছিলেন ড্যান লরেন্স। মোহাম্মদ ইমরানের বলে বোল্ড হওয়ার আগে লরেন্স ৮২ বলে খেলেন ৬৫ রানের সাবলীল ইনিংস।

মিডলঅর্ডারের বিদায়ের পরও ইংল্যান্ডের রানের চাকা সচল ছিল। উইকেটকিপার ব্যাটার জেমি স্মিথ ৮৪ বলে ৬৯ রানের এক চমৎকার ইনিংস উপহার দেন। তবে ম্যাচের সবচেয়ে বড় চমকটি দেখান পেসার অলি রবিনসন। ওয়ানডে স্টাইলে দ্রুত গতিতে ব্যাট চালিয়ে মাত্র ৪৭ বলে তিনি নিজের ফিফটি তুলে নেন। এই পাঁচজন ব্যাটারের অর্ধশতকের ওপর ভর করেই শেষ পর্যন্ত চারশর ঘর পেরিয়ে ৪৫৩ রানে থামে ইংল্যান্ডের ইনিংস।

পাকিস্তানের বোলাররা পুরো দিন জুড়েই ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের সামনে অসহায় ছিলেন। উল্টো অতিরিক্ত খাত থেকেই তারা ইংল্যান্ডকে দান করেছেন ৪৫ রান। হেডিংলি ও লর্ডসে টানা দুই ম্যাচ হেরে সিরিজে পিছিয়ে থাকা পাকিস্তান দল এই ম্যাচেও ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। তিনজন abdominis ক্রিকেটারসহ নতুন করে সাজানো এই দলটি মাঠের লড়াইয়ে কোনো ধরনের প্রতিরোধ গড়তে ব্যর্থ হয়েছে।

সিরিজে ইতোমধ্যে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা ইংল্যান্ডের সামনে এখন সুযোগ ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করার। এজবাস্টনে এখন তারা ইনিংস ব্যবধানে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে। দ্বিতীয় দিনের এই চরম বিপর্যয় পাকিস্তানের ব্যাটিং ও বোলিংয়ের গভীর সংকটকে আবারও প্রকাশ করে দিল। সিরিজের ভাগ্য অনেকটাই নির্ধারিত হয়ে গেছে, এখন দেখার বিষয় হারের ব্যবধানটা কতটা বড় হয়। এজবাস্টনের স্কোরবোর্ড এখন এই অপেক্ষাতেই আছে যে, ম্যাচটি কি তৃতীয় দিনেই শেষ হয়ে যাবে নাকি আরও গড়াবে।