রাজশাহীর পদ্মা নদীতে গত বুধবার রাতে হঠাৎ দমকা হাওয়া ও পানির তোড়ে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির ঘটনা ঘটেছে। রাত ৯টার দিকে পশ্চিম দিক থেকে শুরু হওয়া এই দমকা হাওয়ায় মুহূর্তের মধ্যে নদী উত্তাল হয়ে ওঠে এবং ১০ থেকে ১৫ ফুট উঁচু ঢেউ তীরে আছড়ে পড়ে। এই আকস্মিক ঢেউয়ের আঘাতে টি-বাঁধ ও টি-গ্রোয়েন এলাকায় নোঙর করে রাখা অন্তত ২০টি নৌকা ডুবে গেছে। নৌকা ও মাছ ধরার সরঞ্জাম রক্ষা করতে গিয়ে অন্তত ২০ জন জেলে ও স্থানীয় বাসিন্দা আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে ১০ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে দেখা গেছে, পাঁচ মাস আগে নির্মিত ৭৫ মিটার দীর্ঘ বাঁধের বড় একটি অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বাঁধের ইটের ব্লকের প্রায় ৮০ শতাংশ ধসে নদীতে বিলীন হওয়ার উপক্রম হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দা সাইফুল ইসলাম জানান, গত ৪০ বছরে এমন ভয়াবহ ঢেউ তিনি দেখেননি। তাসনিমা বেগম নামের আরেক স্থানীয় বাসিন্দা জানান, ঢেউগুলো আধা ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে তীরে আছড়ে পড়ছিল, যা ঘরবাড়ি ভাসিয়ে নেওয়ার আতঙ্ক তৈরি করেছিল।

ক্ষতিগ্রস্ত জেলেরা বৃহস্পতিবার সকাল থেকে ডুবে যাওয়া নৌকা ও ইঞ্জিনের যন্ত্রাংশ উদ্ধারের চেষ্টা চালাচ্ছেন। অনিক নামের এক জেলে জানান, তাদের তিনটি নৌকা এই ঢেউয়ে ডুবে গেছে, যা ছিল তাদের আয়ের একমাত্র উৎস। বাঁধের কাজের মান নিয়ে স্থানীয়রা প্রশ্ন তুলে দ্রুত সংস্কারের দাবি জানিয়েছেন।

রাজশাহী পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আরিফুর রহমান অঙ্কুর জানান, এটি কোনো সমুদ্রের জলোচ্ছ্বাস নয়, বরং বৈজ্ঞানিক পরিভাষায় একে 'ব্যাকওয়াটার ইফেক্ট' বলা হয়। হঠাৎ দমকা বাতাসে নদীর পানি ফুলে গিয়ে এই ঢেউয়ের সৃষ্টি হয়েছে। তিনি আরও জানান, বর্তমানে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নিরূপণ করা হচ্ছে এবং পানি কমে গেলে সংস্কারকাজ শুরু হবে। গত ১০ দিনে পানি বিপৎসীমার কাছাকাছি পৌঁছালেও চলতি সপ্তাহে প্রতিদিন পানি কমছে, তবে এই আকস্মিক ঘটনায় নদীতীরের বাসিন্দাদের মধ্যে নতুন করে আতঙ্ক দেখা দিয়েছে।