নেপাল ও চীনের তিব্বত সীমান্তে হিমালয়ের হিমবাহ ধসে সৃষ্ট ভয়াবহ আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধসে অন্তত ১৬২ জনের মৃত্যু হয়েছে। এই প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে চার শতাধিক বিদেশি নাগরিকসহ মোট ৫৭৯ জন পর্যটক বর্তমানে নিখোঁজ রয়েছেন। উদ্ধারকারীরা বৃহস্পতিবার হেলিকপ্টার ব্যবহার করে নিখোঁজদের সন্ধানে ব্যাপক তল্লাশি চালিয়েছেন। পুলিশ আশঙ্কা করছে যে, লাশের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, হিমবাহের বিশাল পাথর ও বরফখণ্ড ধসে পড়ার কারণে এই বিপর্যয়ের সৃষ্টি হয়। ধসে পড়া বরফ ও পাথর প্রচণ্ড বেগে কাদাপানি ও ধ্বংসস্তূপ নিয়ে নদীর দিকে আছড়ে পড়ে। এতে নেপালের ত্রিশূলী নদীর তীরবর্তী শহর, গ্রাম, রাস্তাঘাট, সেতু ও বিদ্যুৎ প্রকল্পগুলো মুহূর্তের মধ্যে ভেসে যায়।

নেপালের পর্যটন বোর্ড জানিয়েছে, নিখোঁজ বিদেশিদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ৪৭, অস্ট্রেলিয়ার ৩৪, যুক্তরাজ্যের ৩৩ এবং কানাডার ২৪ জন নাগরিক রয়েছেন। ভুক্তভোগীদের অনেকেই হিন্দু ও বৌদ্ধদের পবিত্র তীর্থস্থান কৈলাশ মানস সরোবরে যাচ্ছিলেন। অন্যদিকে, চীনের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম সিসিটিভি জানিয়েছে, তিব্বতের জিরং কাউন্টিতে ৩ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ২৬৫ জন নিখোঁজ রয়েছেন।

ভয়াবহ এই বিপর্যয়ে দুর্গত এলাকায় সড়ক, বিদ্যুৎ ও যোগাযোগ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। উদ্ধারকাজে হেলিকপ্টার ব্যবহার করে প্রতিবেশী ভারতের দেওয়া তাঁবু, খাবার ও জরুরি ত্রাণসামগ্রী দুর্গতদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছে নেপালের সেনাবাহিনী। এছাড়া পরিস্থিতি মোকাবিলায় জাতিসংঘ এবং যুক্তরাষ্ট্রও জরুরি ভিত্তিতে আর্থিক ও মানবিক সহায়তার ঘোষণা দিয়েছে।