সরকারি ঘোষণা অনুযায়ী আগামী ১ নভেম্বর থেকে পর্যটকদের জন্য সেন্টমার্টিন দ্বীপ উন্মুক্ত হওয়ার কথা থাকলেও, বাস্তবে পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল এখনই শুরু হচ্ছে না। প্রয়োজনীয় সরকারি অনুমোদন ও ছাড়পত্র প্রক্রিয়া সম্পন্ন না হওয়ায় পর্যটন মৌসুমের শুরুর মুহূর্তে দ্বীপটিতে যাতায়াত অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, জাহাজ চলাচলের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য আগামী ৪ নভেম্বর পরবর্তী তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।

পরিবেশ সুরক্ষার স্বার্থে এবার টেকনাফ ঘাট থেকে কোনো পর্যটকবাহী জাহাজ যাতায়াত করতে পারবে না বলে জানিয়েছেন টেকনাফ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এস এম অনীক চৌধুরী। সরকারি নতুন এই নির্দেশনা অনুযায়ী, পর্যটকদের কক্সবাজার শহরের নুনিয়ারছড়া ঘাট ব্যবহার করে দ্বীপে যাতায়াত করতে হবে। এদিকে, আগ্রহী জাহাজ মালিকদের আবেদনের প্রেক্ষিতে কাগজপত্র যাচাই-বাছাইয়ের কাজ চলছে বলে জানিয়েছেন কক্সবাজারের অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট তাসনী জাহান। তিনি জানান, পর্যটকদের নিরাপত্তা ও পরিবেশগত ভারসাম্য নিশ্চিত করার ওপর সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে অনুমতি দেওয়ার প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করা হচ্ছে।

জাহাজ মালিকদের সংগঠন সি ক্রুজ ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (স্কোয়াব) সাধারণ সম্পাদক হোসাইনুল ইসলাম বাহাদুর জানান, পর্যটন মৌসুমের জন্য প্রায় ১০টি জাহাজ প্রস্তুত রাখা হয়েছে। তবে পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র ও সরকারি অনুমোদন না পাওয়ায় জাহাজ পরিচালনা করা সম্ভব হচ্ছে না। সময়মতো অনুমতি না পাওয়া গেলে বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির মুখোমুখি হতে হবে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।

দ্বীপের পর্যটন ব্যবসার সঙ্গে জড়িত প্রায় সাড়ে ১০ হাজার মানুষের জীবন-জীবিকা এখন অনেকটা অনিশ্চয়তার মুখে। সেন্টমার্টিন ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ফয়েজুল ইসলাম জানান, দ্বীপের দুই শতাধিক হোটেল, মোটেল ও রেস্তোরাঁয় নতুন মৌসুমকে ঘিরে প্রস্তুতি চললেও জাহাজ চলাচল নিয়ে তারা দুশ্চিন্তায় রয়েছেন। এছাড়া প্রায় সাত কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণাধীন জেটির কাজ এখনো অসম্পূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। পর্যটকদের নিরাপদে ওঠানামা নিশ্চিত করতে দ্রুত জেটির পন্টুন ও প্ল্যাটফর্ম মেরামতের দাবি জানিয়েছেন তিনি। এতে জাহাজের মালিক ও দ্বীপের পর্যটন ব্যবসায়ীদের মধ্যে লোকসানের শঙ্কা দেখা দিয়েছে।