আসন্ন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণকে সামনে রেখে সরকারি দল বিএনপির সংসদীয় দলের সদস্যরা এক বৈঠকে মিলিত হয়েছেন। বুধবার (১৯ আগস্ট) বিকাল ৪টায় জাতীয় সংসদ ভবনের নবম তলায় এই সভার কার্যক্রম শুরু হয়। সংসদ নেতা ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে দলের রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী ও বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর উপস্থিত ছিলেন। প্রধানমন্ত্রীর উপ প্রেস সচিব জাহিদুল ইসলাম রনি বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

আগামী বৃহস্পতিবার সংসদ সভাকক্ষে ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। দুপুর ২টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত এই ভোটাভুটি চলবে। দীর্ঘ ৩৫ বছর পর এই প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একাধিক প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যার ফলে ভোটাভুটির প্রয়োজন পড়ছে। এবারের নির্বাচনে বিএনপি ও সমমনা দলের মনোনীত প্রার্থী হয়েছেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এছাড়া জামায়াতসহ ১১ দলীয় ঐক্য জোটের প্রার্থী হিসেবে অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল অলি আহমেদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মোট ভোটার সংখ্যা ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য। এর আগে সর্বশেষ ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর সংসদ সভাকক্ষে রাষ্ট্রপতি পদে ভোটগ্রহণ হয়েছিল। ওই নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী আব্দুর রহমান বিশ্বাস ১৭২ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছিলেন, যেখানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদরুল হায়দার চৌধুরী পেয়েছিলেন ৯২ ভোট।