ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটের মর্যাদাপূর্ণ আসর রঞ্জি ট্রফিতে উত্তর প্রদেশ থেকে কেবল একটি নয়, বরং তিনটি আলাদা দল রাখার দাবিতে রাজপথে নেমেছেন তরুণ জেন-জি ক্রিকেটার ও তাদের অভিভাবকেরা। রোববার লক্ষ্ণৌর অটল বিহারী বাজপেয়ী একনা স্টেডিয়ামে আয়োজিত এই শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ সমাবেশে প্রায় আড়াইশ মানুষ অংশ নেন।

বিক্ষোভটির আয়োজন করা হয় 'উত্তর প্রদেশ ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন' এবং 'ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব পূর্বাঞ্চল'-এর ব্যানারে। আন্দোলনকারীদের মূল দাবি হলো, ভারতের সবচেয়ে জনবহুল ও আয়তনে বিশাল এই রাজ্যে কেবল একটি রঞ্জি দল থাকায় হাজার হাজার উদীয়মান প্রতিভাবান ক্রিকেটার নিজেদের প্রতিভা প্রদর্শনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। তাই প্রত্যন্ত অঞ্চলসহ পুরো রাজ্যের তরুণদের জন্য ন্যায্য সুযোগ নিশ্চিত করতে রাজ্যটির ক্রিকেট কাঠামো আরও বিস্তৃত করা প্রয়োজন।

বিক্ষোভকারীরা দাবি জানিয়েছেন, উত্তর প্রদেশে তিনটি পৃথক ক্রিকেট সংস্থা গঠন করা হোক এবং সেই সংস্থাগুলোর অধীনে তিনটি আলাদা রঞ্জি দল যেন টুর্নামেন্টে অংশ নেয়। মূলত রাজ্যের পূর্বাঞ্চল ও মধ্য উত্তর প্রদেশ থেকে আসা ক্রিকেটার ও অভিভাবকরাই এই দাবির পক্ষে সোচ্চার হয়েছেন।

উত্তর প্রদেশ ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের রাজ্য সভাপতি অরবিন্দ সিং পিটিআইকে জানিয়েছেন, উত্তর প্রদেশের মতো বিশাল জনবহুল রাজ্যের জন্য একাধিক রঞ্জি দল থাকার পক্ষে রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ আগেও ইতিবাচক মনোভাব দেখিয়েছিলেন। তবে দীর্ঘ সময় পার হলেও এখন পর্যন্ত তার কোনো বাস্তবায়ন দেখা যায়নি।

উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের তরুণ প্রজন্মের এই 'জেন-জি' আন্দোলন বেশ আলোচিত হয়েছে। এর আগে প্রশ্নপত্র ফাঁস ইস্যুতে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগের দাবিতে 'ককরোচ জনতা পার্টির' ব্যানারে তারা রাজপথে নেমেছিল, যার ফলে শেষ পর্যন্ত ধর্মেন্দ্র প্রধান নামের ওই মন্ত্রী পদত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছিলেন।

রোববার লক্ষ্ণৌর অটল বিহারী বাজপেয়ী একনা স্টেডিয়ামে প্রায় ২৫০ জন তরুণ ক্রিকেটার ও তাদের অভিভাবক এই শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ সমাবেশে অংশ নেন।