ইসরাইলগামী ফ্লাইদুবাইয়ের একটি বিমানকে ভয়াবহ দুর্ঘটনার হাত থেকে রক্ষা করে নায়ক হিসেবে বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হচ্ছেন ভারতীয় পাইলট স্মিত মাচ্ছার। ১৭৪ জন আরোহী নিয়ে ইসরাইলের উদ্দেশে যাত্রা করা বিমানটির কো-পাইলট মাঝ আকাশে মাচ্ছারকে ছুরিকাঘাত করে বিমানটি বিধ্বস্ত করার চেষ্টা করেছিলেন। বর্তমানে মাচ্ছার সৌদি আরবের তাবুকের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন, যেখানে বুধবার ফ্লাইটটি জরুরি অবতরণ করে।

ইসরাইলি কর্মকর্তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, ককপিটের মেঝেতে রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে থেকেও মাচ্ছার ককপিটের দরজা খোলার ব্যবস্থা করেন। তার এই সাহসিকতার ফলে যাত্রী ও ক্রুরা কো-পাইলটকে কাবু করতে সক্ষম হন। এ সময় বিমানে থাকা ফ্লাইদুবাইয়ের আরও দুজন পাইলট যাত্রী হিসেবে উপস্থিত থেকে বিমানটি অবতরণে সহায়তা করেন।

এই ঘটনার পর ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছেন, 'ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার একজন নায়ক।' তিনি আরও বলেন, 'সবচেয়ে ভয়াবহ বিপদের মুখে এবং গুরুতর আহত অবস্থাতেও তিনি অন্যদের জীবন রক্ষায় অসীম সাহস ও অটল সংকল্প দেখিয়েছেন।' ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুও তাকে 'সত্যিকারের নায়ক' হিসেবে অভিহিত করেছেন।

পেশাগত জীবনে প্রায় ১৫ বছরের অভিজ্ঞতায় বোয়িং ৭৩৭ বিমান চালিয়েছেন স্মিত মাচ্ছার। তার প্রায় ৯ হাজার ৭৫০ ঘণ্টা বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি ২০২৫ সালে জালাক মেহতা পরিচালিত একটি ইউটিউব চ্যানেলের সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে, শৈশব থেকে বিমান চালানো তার স্বপ্ন ছিল না। বরং তিনি টেক্সটাইল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে পড়াশোনা শেষ করে পরিবারের ব্যবসায় যোগ দিতে চেয়েছিলেন। তবে ১৯ বছর বয়সে একটি সেমিনারে অংশ নিয়ে বিমান চালনার প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন তিনি।

নিউজিল্যান্ডে প্রশিক্ষণ শেষে মাচ্ছার ১১ বছর ভারতের স্পাইসজেটে কাজ করেছেন এবং ২০২২ সালে ফ্লাইদুবাইয়ে যোগ দেন। কর্মজীবনে তিনি নিরাপত্তাকে সবসময় সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েছেন। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি পাইলট পরিচয়টি ককপিটের বাইরে রাখতে পছন্দ করেন। তিনি জানিয়েছেন, কাজের সময় ইউনিফর্ম পরলে কেবল দায়িত্ব পালনেই মনোযোগ দেন, কারণ ককপিট থেকে বের হওয়ার পর তার জীবনের অন্য দিকগুলোতে পরিবার ও সন্তানদের সান্নিধ্যই মুখ্য হয়ে ওঠে।