সার্চ ইঞ্জিনে নিজেদের সেবাকে অগ্রাধিকার দিয়ে প্রতিযোগীদের ক্ষতিগ্রস্ত করার অভিযোগে প্রযুক্তি জায়ান্ট গুগলকে ১০০ কোটি ডলার জরিমানা করেছে ইউরোপীয় কমিশন। ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) ডিজিটাল মার্কেটস অ্যাক্ট (ডিএমএ) লঙ্ঘনের দায়ে আরোপ করা এই জরিমানাকে বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর বাজার আধিপত্য নিয়ন্ত্রণে ইইউর সর্বশেষ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ইউরোপীয় কমিশনের অভিযোগ, সার্চ ইঞ্জিনের বাজারে নিজেদের প্রভাব কাজে লাগিয়ে গুগল অন্যায্যভাবে তাদের নিজস্ব শপিং, ভ্রমণ ও গেমসসহ বিভিন্ন সেবাকে সার্চ ফলাফলে অগ্রাধিকার দিয়েছে। এতে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানের সেবাগুলো নিচের দিকে চলে গেছে এবং ব্যবহারকারীদের কাছে সেগুলোর দৃশ্যমানতা কমে গেছে। কমিশন এক বিবৃতিতে জানায়, ডিএমএ-এর আওতায় ‘গেটকিপার’ হিসেবে চিহ্নিত বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো নিজেদের সেবাকে তৃতীয় পক্ষের সেবার তুলনায় বিশেষ সুবিধা দিতে পারবে না। সার্চ র‍্যাংকিং ও তালিকা তৈরির ক্ষেত্রে কোম্পানিগুলোকে স্বচ্ছ, ন্যায্য এবং বৈষম্যহীন নীতি অনুসরণ করতে হবে।

গুগলের বিরুদ্ধে আরেকটি বড় অভিযোগ হলো, প্লে স্টোরে থাকা অ্যাপ নির্মাতাদের বিকল্প অর্থপ্রদানের ব্যবস্থা সম্পর্কে ব্যবহারকারীদের জানাতে বাধা দেওয়া হয়েছে। এর ফলে অ্যাপ ডেভেলপাররা গুগলের অতিরিক্ত কমিশন এড়িয়ে কম খরচে বিকল্প পদ্ধতিতে সেবা দেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। ইউরোপীয় কমিশনের মতে, এসব কার্যক্রম ২০২২ সালে কার্যকর হওয়া ডিজিটাল মার্কেটস অ্যাক্টের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন।

ইউরোপীয় কমিশনের প্রতিযোগিতা নীতি বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট তেরেসা রিবেরা বলেন, কোনো পণ্য বা সেবা শুধু একটি সার্চ ইঞ্জিন পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের মালিকানাধীন হওয়ার কারণে নয়, বরং প্রকৃতপক্ষে উন্নত হওয়ার কারণেই সফল হওয়া উচিত। কমিশনের নির্দেশ অনুযায়ী, গুগলকে আগামী ৬০ দিনের মধ্যে এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করতে হবে। তা না হলে প্রতিষ্ঠানটিকে তাদের বৈশ্বিক বার্ষিক আয়ের সর্বোচ্চ ৫ শতাংশ পর্যন্ত অতিরিক্ত জরিমানা গুনতে হতে পারে।

তবে ইউরোপীয় কমিশনের এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছে গুগল। প্রতিষ্ঠানটির প্রধান আইনি পরামর্শক কেন্ট ওয়াকার বলেন, এই পদক্ষেপ প্রকৃত প্রতিযোগিতা নিশ্চিত করার জন্য নয়, বরং সেবার মান ক্ষতিগ্রস্ত করবে। তার ভাষায়, এটি ন্যায্য প্রতিযোগিতার বিষয় নয়, বরং ভালো সেবাকে দুর্বল করার চেষ্টা। নিয়ন্ত্রকদের কাজ হওয়া উচিত পণ্যের মান উন্নত করা, কমিয়ে দেওয়া নয়। গুগলের সাম্প্রতিক আর্থিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, কোম্পানিটি সর্বশেষ প্রান্তিকে ১১ হাজার ২১০ কোটি ডলার মুনাফা করেছে। সেই হিসেবে এই ১০০ কোটি ডলারের জরিমানা প্রতিষ্ঠানটির ত্রৈমাসিক মুনাফার এক শতাংশেরও কম।

ইউরোপীয় কর্মকর্তারা স্পষ্ট করেছেন, মার্কিন পণ্যের ওপর নতুন শুল্ক আরোপ বা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান বাণিজ্য বিরোধের সঙ্গে এই জরিমানার কোনো সম্পর্ক নেই। তবে প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট এনগ্যাজেট জানিয়েছে, ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন ইউরোপের প্রতিযোগিতা নীতিকে অন্যায্য আখ্যা দিয়ে পাল্টা পদক্ষেপের হুমকি দেওয়ায় এই জরিমানাকে কেন্দ্র করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে বাণিজ্যিক উত্তেজনা বাড়তে পারে। উল্লেখ্য, ২০১৮ সালে অ্যান্ড্রয়েড অপারেটিং সিস্টেমে প্রতিযোগিতা আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে গুগলকে ৪৭০ কোটি ডলার এবং ২০১৭ সালে অনলাইন শপিং সার্চে আধিপত্যের অপব্যবহারের অভিযোগে ২৮০ কোটি ডলার জরিমানা করা হয়েছিল, যা ২০২৪ সালে আপিলের পরও বহাল থাকে।